Un modelado 3D es una técnica para representar cualquier objeto o superficie de forma digital en 3 dimensiones. Para esto se utiliza un software que permite a través de puntos y vectores recrear la forma del modelo. El objeto se puede recrear a partir de un gráfico o un objeto físico ya construido, siempre que se conozcan las medidas de sus partes en las 3 dimensiones existentes (x,y,z): Alto, largo y ancho, y de ser posible su volumen.

Se pueden construir modelos en 3D, a partir del ensamble de diferentes piezas, esto se utiliza cuando se requiere una pieza con movimiento, o un mecanismo más complejo. En proyectos como en la arquitectura que requieren un alto nivel de detalle, varios componentes y grandes dimensiones se utiliza también el modelado por piezas para luego ser impresas en 3D ó construidas y ensamblarlas.